Description du livre
Engagé comme secrétaire par le comte de Bauvan, le baron de l’Hostal s’interroge sur la vie de solitude qui est celle de son maître. Celui-ci lui raconte un jour son histoire. Abandonné par sa femme Honorine peu après son mariage, le comte de Bauvan est toujours épris d’elle.
Il continue à la protéger, à subvenir à ses besoins sans qu’elle le sache. Le comte envoie son jeune secrétaire intercéder en sa faveur.
Honorine se confie à lui, lui raconte son mariage dénué de passion, ses désillusions. Il parvient à ce qu’Honorine accepte de retourner chez son mari. Mais Honorine meurt peu après, ne pouvant aimer son mari et se refusant à faire semblant.