Description du livre
« C'est avec une sorte de crainte que je touche à l'énigme de mes impressions du commencement de la vie.» Loti a quarante ans quand il publie cette autobiographie romancée qui fait la part belle aux rêves d'enfant et aux souvenirs magnifiés. L'homme cultive en effet la nostalgie du temps béni où, entouré de l'affection austère de sa mère et de ses tantes, il rêvait d'aventures exotiques. Né au milieu du siècle, héritier d'une longue lignée de voyageurs, il a rêvé sa vie autant qu'il l'a vécue, pleinement. Les soirées passées dans le salon rouge de la maison de Rochefort et les escapades dans le pays saintongeais sont autant d'instants magiques dans le souvenir d'un enfant sage devenu navigateur. Dans une vaine tentative contre le temps, Loti cherche à faire revivre une époque à jamais révolue.