Description du livre
Derrière la façade du chat-qui-pelote, les Guillaume, commerçants drapiers de la rue Saint-Denis, ont à coeur de préserver leur savoir-faire et de faire fructifier leur argent, fidèles à la symbolique de leur enseigne et aux principes bourgeois. S'ils se félicitent d'avoir marié leur aînée au premier commis, ils enragent de voir la cadette Augustine épouser par amour un artiste peintre épris de liberté. D'autant que ce mariage est voué à l'échec, Augustine ne parvenant pas à se libérer du carcan social qui la sépare de son mari. Jouant habilement sur les mots, Balzac étudie ici les lois du mariage bourgeois et met en scène, sous le regard distrait de ce chat qui joue nonchalamment à la balle, un nouveau drame de la vie privée.