Description du livre
Le Chef-doeuvre inconnu est une courte nouvelle philosophique, dans laquelle Balzac nous invite à une réflexion sur lart en avance sur son époque : le personnage central est un imaginaire vieux peintre, dont on ne sait sil est fou ou sil est un génial précurseur de la peinture moderne. Les témoins de son « chef-doeuvre » sont deux grands peintres du XVIIe siècle, Nicolas Poussin et Frans Porbus le Jeune. La nouvelle fit notamment ladmiration de Cézanne et de Picasso. Analysée par Michel Serres dans Genèse, elle inspira en 1991 un film à Jacques Rivette, La Belle Noiseuse, avec Emmanuelle Béart dans le rôle de Gillette, maîtresse de Nicolas Poussin, et Michel Piccoli dans celui de Frenhofer.