Joël Blanchard est professeur à l'université du Maine et l'un des spécialistes les plus reconnus du Moyen Âge tardif. Joël Blanchard est l'auteur d'une biographie de Commynes (Philippe de Commynes, Fayard, 2006), d'une édition de la correspondance du mémorialiste (Droz, 2001), d'une édition critique des Mémoires (Droz, 2007, 2 vol.), de la première édition intégrale des Mémoires en livre de poche (« Lettres gothiques », 2001), de la première traduction des Mémoires en français moderne