Jan Assmann est un des plus grands historiens des religions contemporains. Archéologue, il a notamment dirigé les fouilles de Thèbes, en Egypte. Il est, depuis 1976, professeur d'égyptologie à Heidelberg. Il est, également, professeur invité aux Etats-Unis et à Paris au Collège de France ou à l'Ecole pratique des hautes études. Il a publié de nombreux ouvrages, traduits en France, dont le très remarqué Moïse l'Égyptien (Aubier) ou La Mémoire culturelle (Flammarion).