Melinda Moustakis est née à Fairbanks, Alaska, et a grandi en Californie. Son recueil de nouvelles, Alaska, remporta le Flannery O'Connor Award, le Maurice Prize, et fut nominé par la National Book Foundation. Ses nouvelles ont été publiées notamment dans American Short Fiction, Alaska Quarterly Review, Granta, Kenyon Review, et elle a remporté un O. Henry Prize, ainsi que diverses bourses. La Clairière est son premier roman.