Rainbow Rowell est rédactrice dans un journal d'Omaha, dans le Nebraska, où elle vit avec son mari et ses deux enfants. Lorsqu'elle n'écrit pas, elle se passionne de façon quasi obsessionnelle pour les personnages de fiction, planifie des séjours à Disney World, s'investit plus qu'il n'en faut dans des débats futiles, où elle se creuse les méninges afin de découvrir comment ce satané Sherlock Holmes a réussi à simuler la mort.
Son deuxième roman, Eleanor & Park, a été plébiscité par la critique et notamment par John Green, auteur du best-seller Nos étoiles contraires.