Alexandre Soljenitsyne (1918-2008) est un écrivain russe. Diplômé de mathématiques, de physique et de philosophie, il enseigne près de Rostov avant d'être mobilisé en 1940. Simple soldat, il est admis dans une école d'officier et envoyé, en 1942, sur le front de Prusse-Orientale. Promu capitaine en 1944, il est arrêté un an plus tard pour avoir critiqué Staline dans sa correspondance. Incarcéré puis envoyé au Goulag, il y est détenu pendant huit ans. À sa libération, il est sommé de ne pas quitter un village du Kazakhstan, où il enseigne les mathématiques tout en se consacrant à l'écriture. En 1956, il est réhabilité et s'établit à Riazan, où il doit cependant dissimuler ses écrits. En 1962, Khrouchtchev autorise la parution, dans la revue Novy mir, d'Une journée d'Ivan Denissovitch, un ouvrage renouant avec la tradition du roman russe qui dépeint la vie au Goulag. Devenu mondialement célèbre, il voit ses écrits interdits en URSS et entreprend secrètement la rédaction de l'Archipel du Goulag, où sont dévoilées les réalités du régime soviétique et de son système concentrationnaire. La publication en France de l'Archipel lui vaut d'être arrêté une seconde fois, en 1974. Déchu de la nationalité russe, il est contraint de s'exiler avec sa famille et se réfugie à Zurich, puis aux États-Unis, où il poursuit son oeuvre. En 1994, il peut enfin réintégrer son pays après vingt ans d'exil. En 2007, il reçoit le prix d'État russe des mains de Vladimir Poutine. Il meurt à Moscou en 2008.
Lauréat du prix Nobel de littérature en 1970, Alexandre Soljénitsyne est l'auteur d'une oeuvre considérable. Il a notamment publié Les tanks connaissent la vérité (Fayard, 1982), La Roue rouge (4 vol., Fayard, 1983-2009), Comment réaménager notre Russie : Réflexions dans la mesure de mes forces (Fayard, 1990), L'Archipel du Goulag (Fayard, 3 vol., 1991-2013), Les Invisibles (Fayard, 1992), Le Problème russe à la fin du XXe siècle (Fayard, 1994), Le Grain tombé entre les meules (2 vol., Fayard, 1998-2003), La Russie sous l'avalanche (Fayard, 1998), Deux récits de guerre (Fayard, 2000), Deux siècles ensemble (2 vol., Fayard, 2002-2003), Études et Miniatures (Fayard, 2004), La Maison de Matriona, suivi de Incident à la gare de Kotchétovka (Fayard, 2007), Le Pavillon des cancéreux (Fayard, 2007), Le Premier Cercle (Fayard, 2007), Une journée d'Ivan Denissovitch (Fayard, 2007), Zaccharie l'Escarcelle et autres récits (Fayard, 2008).Photo : © GAMA"