Historien, journaliste et lexicographe, Charles Virmaître (1835-1903) fut l'un des grands physiologistes du Paris de la fin du XIXe siècle. Il écrivit une trentaine de livres sur le Paris populaire et celui des marges au temps des grandes mutations haussmanniennes : Les Curiosités de Paris (1868), Paris oublié (1886), Paris Police (1886), Paris qui s'efface (1887), Paris galant (1890)... ainsi qu'un Dictionnaire de l'argot fin de siècle (1894).