Ancien élève de l’École normale supérieure, professeur et universitaire, Jacques Darras s’est lancé à la fin des années 1980 dans une « aventure poétique » tous azimuts : poète, essayiste et traducteur, animateur de revues et de maisons de la poésie, il reçoit en 2004 le prix Apollinaire et, en 2006, le prix de l’Académie française pour l’ensemble de son œuvre. On lui doit notamment la nouvelle traduction du recueil mythique de Walt Whitman, Feuilles d’herbe (Gallimard, 2002, reprise chez Grasset dans la collection « Cahiers rouges » en 2009) et celle du roman culte de Malcolm Lowry, Sous le volcan (Grasset, 1987).